Celijakija ili glutenska enteropatija je najčešća kronična gastroenterološka bolest koja pogađa veliki dio populacije, te ima tendenciju rasta broja oboljelih. Mnogi osobe nisu ni svjesne ili uopće ne znaju da boluju od ove bolesti. Iako ovo oboljenje može izazvati velike zdravstvene probleme, o njemu se veoma malo govori.   

Celijakija je nasljedna autoimuna bolest koju obilježava trajna nepodnošljivost glutena, i koja napada probavni sustav, prvenstveno tanko crijevo uslijed čega dolazi do oštećenja, upale i atrofije sluzokože tankog crijeva i smanjenog unosa hranjivih sastojaka u organizam. Pokreće je i izaziva konzumacija glutena, proteina koji možemo naći u žitaricama kao što su pšenica, raž, ječam, a moguće i u zobi. Ukoliko oštećenje tankog crijeva traje dugo, ono može izazvati vrlo teške i životno ugrožavajuće bolesti. 

Ne postoje dva oboljela sa istim simptomima ove bolesti. Simptomi zavise od brojnih faktora, kao što su dob bolesnika, trajanje i jačina bolesti, te oštećenja organa. Osnovni oblici celijakije su tipična, atipična i “tiha” celijakija. Ovisno o obliku može se manifestirati na crijevima, koži i na drugim organima i organskim sustavima.

Najčešći simptomi su dugotrajan proljev ili brojne, obilne, pjenušave, zaudarajuće stolice, nenapredovanje ili gubitak tjelesne težine, gubitak apetita, nadutost, te psihičko nezadovoljstvo. Tipična celijakija se najčešće javlja kod djece u uzrastu od 6 mjeseci do 2 godine života.

Simptomi atipične celijakije su rezultat smanjene apsorpcije hranljivih sastojaka hrane i manifestiraju se kroz: anemiju zbog nedostatka željeza, nizak rast, rahitis, osteopenija, osteoporoza.

Kada je u pitanju ˝tihi˝ oblik bolesti, bolesnici su prividno zdravi. Točnije, oni nemaju nikakvih simptoma bolesti, ali se histološkom analizom sluznice tankog crijeva otkriva njeno oštećenje. Ovaj oblik se najčešće javlja među rodbinom oboljelih od tipične celijakije.

Jedini lijek za ovo oboljenje jeste stroga dijeta koja (za sada) trajno isključuje konzumaciju glutena. To znači da se ne smiju konzumirati namirnice koje sadrže pšenicu, raž i ječam, a to uključuje kruh, tijesto, kolače, poslastice i sve namirnice koje u svom sastavu imaju gluten ili tragove glutena, te sve proizvode koji sami po sebi nemaju gluten ali su kontaminirani glutenom. 

Ovakav vid prehrane na prvi pogled može izgledati kao problem, međutim, danas se mogu pronaći odlični bezglutenski proizvodi kao zamjena za namirnice koje je neophodno isključiti iz prehrane radi prisustva glutena. Bezglutenskom ishranom, crijevne resice se kroz period od 6 -12 mjeseci oporave, te se samim tim povlače i sve neugodne pojave  koje je celijakija izazvala.